The creation of Empowering has been made possible by friends, colleagues and a community with an unstoppable sense of purpose. It began after Sophie and I drove 8000 km over a 3 week period to bring 34 Ukrainian people, together with their cats and dogs, from the Ubla and Uzhgorod borders with Slovakia.  We were incredibly grateful and heartwarmingly touched when family and friends donated over 7500 euros in response to our plea for help.  This allowed us to take hundreds of kilos of food and other provisions to a humanitarian aid corridor at Ubla and to hire an 8 seater van to make our long drives with precious people as comfortable as possible.  Community support continued to be the glue that held this whole mission together and propelled us forward on a wave of purpose far greater than our own ideals.  

We wish to give special thanks to all who donated and to CarLove, Novy Mlyn  and Spolek Elbancice for making those journeys to the Ukrainian border possible.  Also to Akzo Nobel who supplied us with paint and to Previo who gave us much support.  Our deepest gratitude is for Insighters who have empowered us at every step by offering us free marketing and PR support whilst also giving physical and mental support with painting, business plans, marketing strategies and the like.

Окремої згадки заслуговує орендар Jacob і його мама. Коли ми знайшли їхнє приміщення і зрозуміли, що воно ідеально відповідає нашим потребам, вони люб’язно сприйняли наш коментар, що «у нас немає грошей» і натомість зосередилися на тому, що ми їм подобаємося та те, що вони цінують наші ідеї. З цих перших днів ми з непохитною рішучістю боролися з бюрократією завдяки чудовому юристу та нашому адміністративному директору Tereza Goldamerova. Наша дорога подруга Kendra Gaffin розробила у перші дні повну концепцію, яку нам потрібно було просто відредагувати і ми були настільки вражені її професіоналізмом і готовністю допомогти, незважаючи на те, що вона розпочала нову керівну посаду, ми запросили її стати нашим стратегом та директор з маркетингу. Ashish Dharap, людина, яку ми зустріли на українському кордоні, також став супер прихильником завдяки своїй діловій хватці та бажанням допомогти нам сформулювати нашу концепцію у бізнес-план. Ми також з радістю прийняли допомогу від інших друзів, особливо Stefano Urbani та Mike Burgess, які допомогли у будівництві, столярних роботах, штукатурці та інших важких ремонтних роботах, щоб підготувати приміщення. 

Ми, звісно, переживали свої злети й падіння, працюючи довгі години, іноді до 17 годин на день, із шаленими моментами вирішення проблем та іншими ситуаціями, коли найкращим рішенням було лише зробити перерву, видихнути і добре подумати. Протягом усього цього все відбувалось ніби за дуже цілеспрямованим напрямком. У наших серцях чи думках ніколи не було питання про те, «чи» ми повинні це зробити, лише «як» ми можемо подолати будь-які перешкоди. Наші власні практики йоги, ци-гун, медитації та час на природі були основою, на якій ми підтримували власне благополуччя. 

У перші кілька тижнів ми познайомилися з двома професійними вчителями англійської мови з України Аліною та Оленою, які швидко долучилися. Їхня підтримка була неоціненною і дозволила нам створити навчальну програму, будучи в контакті з українською громадою, щоб оцінити їхні потреби. Відповідь одного простого поста в Telegram була вражаючою: понад 500 людей відповіли, а майже 1000 подали запит на мовні курси. Зараз ми знаходимося в положенні надзвичайно високого попиту та дуже низьких грошових ресурсів, коли ми починаємо наші кампанії за пожертвуваннями та застосовуємо себе в одноманітній та складній подорожі заявок на гранти. Щоб задовольнити нинішню потребу, нам потрібно буде найняти мінімум 6 українських вчителів, але зараз у нас немає бюджету. Хоча ми віримо, що велика спільнота в багатьох країнах підтримає нашу справу, ми не можемо працевлаштовувати вразливих людей на основі нашої інтуїції. З нами також зв’язалося багато спеціалістів -українських терапевтів, включаючи психологів, яких ми б хотіли найняти, але знову ж таки, наразі у нас немає для цього ресурсів. Наші наступні кроки мають вирішальне значення для успіху проекту та нашої здатності працевлаштувати українців для надання безкоштовних послуг українцям. Тепер ми повинні звертатися за пожертвуваннями до громадськості, компаній та корпорацій. Ми хотіли б вірити, що наші прості прохання будуть негайно почуті та задоволені, але наш досвід тут, у Празі, показує, що здатність людей робити пожертви сповільнюється. Ресурси надто напружені, і багато благодійних організацій, як-от наша, просять допомоги. Отже, що нас визначає? Що робить нас організацією для підтримки? 

Ми ті, хто віддає. Ми розширяємо можливості. У нас є цілісність. Ми ділимося своїми історіями та історіями людей, яким допомагаємо та з якими працюємо. Ви можете побачити, кому ви надаєте ці можливості, вирішивши підтримати нас. Ви безпосередньо сприяєте працевлаштуванню та інтеграції. Ви надаєте можливості тисячам людей, вибираючи нас, і ви самі розширюєте свої можливості. Ви можете познайомитися з людьми, яких ви допомагаєте нам працевлаштувати, відвідавши наше кафе або скориставшись нашими послугами вивчення мови та благополуччя. Ви можете стати частиною спільноти активним способом або можете насолоджуватися нашими проектами на відстані і знати у своєму серці, що ви були частиною цього. 

You can get involved and empower us to facilitate community integration and employ up to 20 Ukrainian specialists as teachers, therapists and baristas.  By donating 100kc #ForThePriceOfACoffee NOW using the QR code on our website, following us on social media, sharing our stories, regularly visiting our website, donating items from our checklist, visiting our up and coming cafe and choosing our language services. You can also enjoy our specialist wellbeing services through individual bookings or as a membership program for your company. We will continue to develop our website with more details but in the meantime, you can contact us for more information on our upcoming events, programs and membership services. 

Щиро дякую,
Lisa та команда Empowering